Le site de plongée : eaux froides et sombres, épaves imposantes
L'archipel d'Åland, au nord-est de la mer Baltique, est un lieu presque irréel pour les plongeurs sur épaves. La faible salinité de la Baltique préserve les épaves en bois du taret, leur permettant de rester quasiment intactes pendant des siècles. Parallèlement, l'eau saumâtre, souvent trouble et teintée de couleurs naturelles, crée une obscurité quasi totale dès quelques mètres de profondeur, même en plein jour. Plonger ici, c'est explorer des archives d'histoire maritime baignées dans une pénombre permanente. C'est précisément dans ce contexte que le FlexDive devra prouver sa fiabilité.
Première plongée
L'un des atouts majeurs de cette lampe réside dans sa poignée Goodman ergonomique : la main se glisse aisément dans la dragonne, et la tête de la lampe repose alors fermement sur le dos de la main sans qu'il soit nécessaire de la tenir constamment. Ce confort se fait sentir dès la descente dans l'obscurité : la flottabilité réduit la traction sur le bras, et la fatigue est moindre lors des plongées en profondeur prolongées. En descendant sur l'une des célèbres épaves en bois au large d'Åland, gisant à une trentaine de mètres de profondeur dans les sédiments, la lumière du jour disparaît à une vitesse remarquable. C'est là que le véritable test commence.
À l'intérieur de l'épave : poutre et flexibilité
La tête de lampe flexible qui donne son nom à la FlexDive se révèle étonnamment pratique. La lampe démontre ici sa polyvalence : pour signaler sa présence à un binôme de plongée, le faisceau bien focalisé offre des signaux clairs et sans équivoque ; pour éclairer les cales exiguës, le faisceau peut être orienté avec précision en profondeur ; et pour les objets de grande taille, comme un imposant treuil d'ancre, la diffusion est suffisamment large pour embrasser toute la structure d'un seul coup d'œil. La température de couleur est agréablement neutre, les structures en bois et les éléments métalliques conservant leurs teintes naturelles, ce qui est particulièrement utile pour la documentation vidéo. C'est là que le mode vidéo de la FlexDive se révèle véritablement révolutionnaire : le faisceau équilibré, doux et large, porté au poignet du vidéaste, permet un éclairage de qualité professionnelle sans avoir à transporter une lampe vidéo supplémentaire et lourde.
Dans les zones les plus sombres, au plus profond de la coque, la lampe révèle tout son potentiel : le mode spot traverse l'eau trouble sur plusieurs mètres sans diffusion excessive–un atout essentiel dans une zone où les particules en suspension transforment instantanément toute lumière diffuse en un mur de brume laiteuse.
Souplesse
Un autre atout majeur du FlexDive réside dans sa polyvalence. Selon le type de plongée, il peut être monté comme une lampe de bouteille classique, porté au poignet sans support, ou fixé directement sur un caisson étanche grâce à l'adaptateur fourni pour servir d'éclairage vidéo. Ainsi, la lampe s'adapte à toutes les situations, évitant d'avoir à utiliser un appareil différent pour chaque usage–un avantage considérable pour les plongeurs alternant entre exploration d'épaves et réalisation de documentaires vidéo.
Améliorations possibles
Tout n'est pas parfait : par une eau à peine au-dessus de zéro, comme c'est souvent le cas dans les profondeurs de la mer Baltique même en été, changer de mode avec d'épais gants étanches n'était pas toujours intuitif. Un interrupteur plus grand et plus agréable au toucher serait le bienvenu. Le câble de la lampe gagnerait également à être un peu plus court, afin de faciliter les déplacements à l'intérieur d'une épave.
Conclusion
Pour les conditions spécifiques des épaves d'Åland–obscurité totale, structures historiques en bois, passages souvent étroits–la FlexDive impressionne par sa compacité, la puissance de son faisceau et la flexibilité qui lui donne son nom. Un outil d'éclairage qui excelle là où les lampes classiques atteignent leurs limites et qui, grâce à son mode vidéo, se révèle également un véritable éclairage vidéo.
Je tiens à exprimer ma gratitude pour la confiance qu'on m'a accordée en me permettant de tester ce concept d'éclairage innovant.
Auteur : Steffen Schmitt
J'ai découvert ma passion pour la photographie de nature il y a 35 ans. Depuis, je m'efforce de capturer et de documenter des moments uniques sous l'eau.